Великобритания: немного о стране

С чего начинать статью о Великобритании, не очень понятно. Казалось бы, об этой стране известно все или почти все, а что неизвестно, легко находится в Википедии и на многочисленных туристических и страноведческих сайтах.
Тем не менее, мы решили не оригинальничать и тоже разместить у себя небольшую справку об этой прекрасной стране. Надеемся, что наша информация будет полезна и позволит вам лучше ориентироваться в поездке.

Итак, Великобритания, она же Англия, она же – Соединенное Королевство. Полное и официальное название - Соединённое Королевство Великобритаании и Северной Ирландии (The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). 

Соединенное Королевство - островное государство в Северной Европе, в прошлом - колониальная империя, а сейчас  --парламентская монархия. Кстати, знаете ли вы, что такой книжки, как «Конституция Великобритании», не существует в природе? Первая конституционная монархия и родина европейской демократии до сих пор не удосужилась собрать в единый свод все законы и правила, относящиеся к регулированию государственного управления. Может, и не нужно – как показывает практика, англичане прекрасно справляются с управлением страной и без того…   

Территориально Великобритания разделена на четыре исторически сложившихся провинции – Англию (столица Лондон), Уэльс (Кардиф), Шотландию (Эдинбург) и Северную Ирландию (Ольстер).
Провинции, в свою очередь, разделены на графства (в Англии и Уэльсе), округа и территории (в Шотландии), округа (в Ирландии).

Несмотря на то, что Англия – северная страна, благодаря близости моря и теплому течению Гольфстрим вдоль юго-западного побережья, климат в Англии довольно мягкий, умеренно-морской.
Среднегодовая температура в Лондоне – 4,5 С выше нуля в январе; около 18 С – в июле.
Даже в Эдинбурге среднегодовая январская температура редко опускается ниже 3 С, но, за счет ветрености, переносится значительно хуже, чем в центральной части страны. Туманность «Туманного Альбиона» тоже практически ушла в прошлое. Прозвище это Англия получила в 19 веке, когда угольный дым отопительных труб смешивался с влажным воздухом города и окутывал берега Темзы плотным смогом. Сейчас туманных дней в Лондоне не более 45 в год, а смог ушел в прошлое вместе с угольным отоплением.
Если вы планируете поездку в Лондон, то актуальную информацию о погоде в городе можно найти здесь: 
www.thisislocallondon.co.uk/weather/ 
По другим городам и странам погоду можно посмотреть здесь: www.gismeteo.ru

Население Великобритании – около 60 млн. человек, доминирующие национальности: англичане, шотландцы, валлийцы и ирланды. Доля иммигрантов составляет не более 8% от общего населения и превалируют выходцы из Индии и Пакистана – бывших британских колоний.  Иммигранты и туристы, как и везде, сосредоточены в мегаполисах, в первую очередь в Лондоне, который давно превратился в мультинациональный и мультиязыковой мировой центр.
Так что для погружения в традиционную английскую жизнь лучше выбирать небольшие провинциальные города в центральной или южной Англии.
А вот любителям активной культурной и ночной жизни подойдут мегаполисы и известные туристические центры – кроме Лондона можно посоветовать также Оксфорд и Кембридж, Брайтон, Бат, Йорк, Эдинбург.

Всем известны красные лондоские автобусы и черные такси, но для передвижения по Лондону наиболее удобным средством транспорта является метро (кстати, англичане называют его tube, а не underground).  Разобраться в схеме лонднской подземки не сложно; в целом разница с российской системой только в том, что по одной и той же ветке поезда могут идти в любую из конечных станций данной ветки, так что нужно следить за объявлениями на табло – в какую сторону следует прибывающий поезд.
Стоимость проезда довольно высокая – проезд по одной первой зоне (всего их 6) обойдется в 2 фунта, билеты нужно сохранять до конца поездки, иначе автомат не выпустит вас из метро. Удобнее всего приобрести проездной Travel Card или Oyster, они продаются в касаах и автоматах и действительны от 1 дня до года.

Проездной  Oyster более удобен, так как действителен в том числе и на автобусы, и на легкую ветку Docklands Light Railway. 
Сайт лондонского общественного транспорта  www.tfl.gov.uk/
Официальный сайт лондонского метро www.tfl.gov.uk/modalpages/2625.aspx

Передвигаться по стране удобнее всего междугородными автобусами National Express – в Лондоне они приходят на вокзал Виктория и в аэропорт Хитроу.
Спланировать маршрут и купить билеты можно он-лайн на сайте www.nationalexpress.com/home.aspx

Английская кухня вошла в поговорку как она из самых невкусных на свете, но, как и любой стереотип, это преувеличение. Не говоря уж о том, что вы легко найдете несколько этнических ресторанов, многие истинно английские блюда – такие как курица карри, бараньи отбивные, копченая рыба, пудинги и выпечка – достойны внимания. Не говоря уже о знаменитом fish&chips прямо на улице.
И обязательно нужно сходить в паб – многие из них работают уже несколько столетий, и это – обязательное культурное, а не только и не столько гастрономическое мероприятие.
К сожалению, традиционный английский завтрак с беконом, копченой рыбой, яйцами и прочими радостями желудка доступен в гостиницах от 4 «звезд» и выше. Скромным жителям трехзвездочных апартаментов, студенческих резиденций и гостям английских семейств приходится довольствоваться «континентальным» вариантом завтрака – чай или кофе, тосты с джемом и хлопья с молоком… зато для фигуры полезнее.

Перечислять достопримечательности Лондона – пустая затея, о нем написаны тома, а ведь есть еще Брайтон с Королевским павильоном и Морским дворцом, Бат с римскими термами и горячими источниками, Эдинбург и Йорк, Оксфорд и Кембридж, которые легко  могут посоперничать с Лондоном в количестве архитектурых, исторических и культурных памятников…
А фестивали, уличные перформансы, выставки и спортивные состязания! День Гая Фокса, Карибский карнавал в Ноттинг-Хилле, театральный фестиваль в Эдинбурге и самый знаменитый «блошиный рынок» в Лондоне - Портобелло-Роуд ... 

Всех интересных мероприятий и достопримечательностей не перечислить – ориентируйтесь на собственные вкусы и посетите официальный сайт туризма Великобритании, где вы найдете список ближайших событий, а также много другой полезной информации: www.visitbritain.com/ru/ RU/